Comprendre le diabète gestationnel

Qu’est-ce que c’est?

Le diabète gestationnel (ou « diabète de grossesse ») affecte entre 3% et 20% des femmes enceintes. En règle générale, il survient au deuxième ou au troisième trimestre de grossesse et disparaît par lui-même après l’accouchement.

Toute femme enceinte peut le développer, mais plusieurs facteurs de risque existent tels que l’âge, l’origine ethnique, le surpoids, l’utilisation de corticostéroïdes, les antécédents familiaux et certaines maladies préexistantes.

Qu’est-ce qui se passe?

Le diabète gestationnel survient tard dans la grossesse d'une femme, au stade où le bébé est déjà formé. Les hormones du placenta, qui aident l’enfant à grandir, bloquent l’action de l’insuline produite par le pancréas de la mère qui permet de réguler les sucres dans le sang (le taux de glucose, ou la glycémie). C’est ce qu’on appelle la résistance à l’insuline.

Par conséquent, le glucose s’accumule dans le sang faute d’être transformé en énergie.

Quoi surveiller?

Les femmes enceintes qui vivent avec le diabète gestationnel n’ont souvent aucun symptôme. Pour cette raison, on recommande un test de dépistage chez toutes les femmes enceintes entre la 24^e et la 28^e semaine de grossesse. Pour les femmes enceintes présentant des facteurs de risque, il est préférable de faire ce test plus tôt. 

Comment gérer le diabète gestationnel?

L’objectif est de ramener la glycémie aux taux normaux d’une femme qui ne vit pas avec le diabète gestationnel.

Pour y arriver, il est préférable d’adopter une alimentation saine et équilibrée, de faire approximativement 150 minutes d'exercice modéré par semaine, de réduire le stress, de surveiller la prise de poids et de mesurer la glycémie à l’aide d’un glucomètre. À tout cela s’ajoutent des contrôles à l’hôpital et des ajustements dépendamment des résultats obtenus. Dans certains cas, les changements d’habitudes ne suffisent pas: il faut alors recourir aux injections d’insuline pendant la grossesse.

Quelles sont les complications possibles?

Les complications suivantes sont les plus courantes, mais elles sont souvent évitables avec de la prévention et un traitement approprié.

Chez l’enfant:

• Macrosomie (poids supérieur à la moyenne)
• Risque de naître avec une glycémie très basse et des problèmes respiratoires
• Risque éventuel de vivre avec de l’obésité et le diabète de type 2

Chez la mère:

• Risque d’un accouchement difficile (voire par césarienne), selon le poids du bébé
• Surplus de liquide amniotique, qui pourrait déclencher un accouchement prématuré
• Hypertension de grossesse
• Prééclampsie
• Risque de développer le diabète de type 2 après la grossesse
• Risque de redévelopper le diabète gestationnel lors d’une prochaine grossesse

En conclusion

Dans la grande majorité des cas, le diabète gestationnel se contrôle bien et diaparaît une fois la grossesse terminée. Les risques de récidive au cours d’une prochaine grossesse sont toutefois bien présents, tout comme les risques de développer le diabète de type 2. Heureusement, le maintien de saines habitudes de vie chez la mère et l’enfant permet d’éviter bien des problèmes et de rester sur le chemin de la santé. Parlez-en à votre médecin pour mettre toutes les chances de votre côté.